Cruz Azul se sépare de son entraîneur Nicolas Larcamon avant la Liguilla
Cruz Azul change de cap avant la Liguilla
Cruz Azul entame la Liguilla, les playoffs de la Liga MX, la première semaine de mai, mais devra le faire sans son entraîneur Nicolas Larcamon. Le club a annoncé le licenciement de ce dernier le 22 avril, à la suite d'un match nul 1-1 contre Querétaro la veille, qui a prolongé la série de matchs sans victoire de La Maquina à neuf.
Une décision controversée
Dans un communiqué officiel, le club a déclaré : "Bien que nous reconnaissions que cette décision pourrait être controversée en raison du moment de la saison, après une période d'analyse approfondie et objective (loin des versions relayées par certaines parties des médias), nous sommes convaincus que c'est le moment d'intervenir avant la Liguilla pour tenter de changer la tendance et ainsi protéger le projet sportif."
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Un parcours en dents de scie
Ce licenciement marque un revirement brutal par rapport aux succès de Larcamon en début d'année. Avant le début de cette série de neuf matchs sans victoire, Cruz Azul était invaincu lors de 15 rencontres depuis la mi-janvier. Malgré ces résultats encourageants, Larcamon n'a jamais réussi à conquérir le cœur des supporters de Cruz Azul. Des tensions ont également émergé avec la direction concernant la situation délicate de l'équipe, qui devait jouer à Puebla — généralement à deux heures de route du siège du club à Mexico — pendant les travaux de rénovation de l'Estadio Azteca, en vue de la Coupe du Monde.
Des performances décevantes sur la scène internationale
Un match nul contre les Pumas le 14 mars a semblé perturber La Maquina. Le point culminant de cette période difficile a sans doute été une défaite 3-0 contre le LAFC lors du match aller d'une série de la Concacaf Champions Cup. Le tenant du titre de cette compétition continentale, Cruz Azul, n'a pas réussi à se ressaisir lors du match retour, se contentant d'un match nul 1-1 et s'inclinant au total 4-1.
Larcamon a également eu des difficultés lors de la Coupe intercontinentale de la FIFA, où Cruz Azul a perdu 2-1 contre Flamengo, devenant ainsi la première équipe de la Concacaf à s'incliner dans le match Derby des Amériques.
Bilan de Nicolas Larcamon
Le bilan de Larcamon à la tête de Cruz Azul est de 24 victoires, 7 défaites et 16 nuls.
Un nouvel entraîneur par intérim
Joel Huiqui, ancien défenseur emblématique de Cruz Azul et héros du football mexicain, qui dirigeait actuellement l'équipe U-21, prendra les rênes de l'équipe en tant qu'entraîneur par intérim avant le match de dimanche contre Necaxa et les playoffs. De nombreux anciens entraîneurs du club pourraient également être envisagés pour un retour. Martín Anselmi, bien qu'ayant quitté le club de manière difficile, pourrait envisager un retour après des passages compliqués à Porto et Botafogo. Juan Reynoso, ancien joueur de Cruz Azul, qui a mené l'équipe à son dernier titre de champion de la ligue avant une expérience infructueuse à la tête de l'équipe nationale du Pérou, est également sur la liste des candidats potentiels.
Historique et avenir de Cruz Azul
Vicente Sanchez, l'entraîneur qui a mené Cruz Azul à la victoire en CCC après le départ d'Anselmi - promu à l'équipe première de manière similaire à Huiqui - semble peu probable à son retour, car il est toujours sous contrat avec Emelec en Équateur et n'a jamais trouvé un bon rapport avec le directeur sportif Ivan Alonso.
Cruz Azul fait partie des quatre clubs mexicains dits "grands" qui ont historiquement remporté le plus de trophées et ont le plus de supporters. Le titre de 2021 a mis fin à une période infâme de 24 ans sans championnat national. Ce triomphe reste leur dernier trophée au Mexique, bien qu'ils aient déjà réservé leur place pour la Coupe du Monde des clubs 2029 grâce à leur victoire au CCC en 2025.
Conclusion
Alors que Cruz Azul se prépare pour la Liguilla, le départ de Larcamon marque un tournant crucial pour l'équipe. Les prochains matchs détermineront si la décision du club portera ses fruits dans la quête d'un nouveau titre.