Des scientifiques affirment que la marijuana n'atténue pas l'anxiété ni d'autres troubles mentaux
Une remise en question de l'efficacité de la marijuana pour la santé mentale
Selon deux nouvelles analyses de recherches de référence, l'utilisation de marijuana, qu'elle soit médicale ou récréative, pour atténuer les symptômes de divers troubles mentaux n'est pas efficace. La marijuana médicale inclut des produits contenant du cannabidiol (CBD) et du delta-9-tétrahydrocannabinol (THC), la substance qui induit l'euphorie.
Des résultats sans équivoque
Jack Wilson, chercheur postdoctoral au Matilda Centre for Research in Mental Health and Substance Use de l'Université de Sydney, déclare : « Nous n'avons trouvé aucune preuve que quelque forme de cannabis soit efficace pour traiter l'anxiété, la dépression ou le trouble de stress post-traumatique, qui sont les trois principales raisons pour lesquelles le cannabis est prescrit. »
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Wilson est l'auteur principal d'une des études publiées lundi dans la revue Lancet Psychiatry, qui a analysé les résultats de 54 essais contrôlés randomisés publiés entre 1980 et 2025. « Les médicaments à base de cannabis administrés dans ces études étaient principalement des formulations orales, telles que des capsules, des sprays ou des huiles, » a-t-il ajouté. « Dans la vie réelle, les gens utilisent principalement le cannabis fumé, et il existe encore moins de preuves de son efficacité pour la santé mentale. »
Aucun bénéfice constaté pour d'autres troubles mentaux
Wilson a précisé que l'utilisation de marijuana n'améliorait pas non plus d'autres conditions mentales telles que l'anorexie mentale, le trouble bipolaire, le trouble obsessionnel compulsif (TOC) ou les troubles psychotiques comme la schizophrénie.
Les études sur la marijuana sont souvent de petite taille et difficiles à mener, selon les experts. Néanmoins, les essais contrôlés randomisés qui ont constitué la revue de Lancet sont considérés comme la référence en matière de recherche. Dr. Deepak Cyril D’Souza, professeur de psychiatrie et directeur du Yale Center for the Science of Cannabis and Cannabinoids à New Haven, Connecticut, a déclaré : « Ces deux articles montrent clairement qu'il n'existe aucune preuve pour recommander l'utilisation du cannabis ou de ses dérivés pour traiter des problèmes de santé mentale. »
Une utilisation croissante malgré un manque de preuves
Malgré le manque de preuves d'efficacité, l'utilisation de marijuana médicale et récréative pour la santé mentale est en augmentation. Environ 27 % des personnes âgées de 16 à 65 ans aux États-Unis et au Canada ont utilisé de la marijuana à des fins médicales, et « environ la moitié l'utilise pour gérer leur santé mentale, » a noté Wilson. « Malgré l'absence de preuves d'efficacité, les médecins continuent de prescrire de la marijuana médicale pour traiter des conditions mentales. »
De plus, l'industrie du cannabis a des liens avec certaines de ces études, ce qui représente un conflit d'intérêts susceptible d'influencer les résultats.
Des risques potentiels pour les utilisateurs réguliers
Les experts affirment que l'utilisation régulière de marijuana puissante peut être dangereuse, en particulier pour les plus vulnérables. L'utilisation de marijuana pendant la grossesse, l'adolescence et le début de l'âge adulte peut nuire au développement cérébral. Un usage intensif de marijuana par des adolescents et de jeunes adultes souffrant de troubles de l'humeur, comme la dépression et le trouble bipolaire, est lié à un risque accru d'automutilation, de tentatives de suicide et de décès.
Pour les individus à haut risque de développer des troubles bipolaires ou psychotiques, comme ceux ayant des antécédents familiaux, des études montrent que l'utilisation de marijuana augmente le risque de développer un trouble psychotique ou mental. Son utilisation après l'apparition d'une condition mentale peut aggraver la cognition et augmenter le risque de rechute.
Une consommation de THC en forte augmentation
Dr. D’Souza souligne que la concentration de THC dans la marijuana d'aujourd'hui a explosé, passant d'environ 4 % dans les années 1970 à une moyenne de 18 à 20 % aujourd'hui. « Vous pouvez maintenant acheter du cannabis dans des dispensaires avec une teneur en THC de 35 %, » a-t-il déclaré. « Les concentrés de marijuana, similaires aux concentrés de nicotine, ont une teneur en THC de 80 %. C'est environ 20 fois supérieur à la teneur en THC du cannabis des années 1960 et 1970. »
Cette forte puissance de la marijuana contribue également à une augmentation de l'addiction. Aux États-Unis, environ 3 personnes sur 10 qui consomment de la marijuana présentent un trouble lié à l'usage du cannabis, le terme médical désignant l'addiction à la marijuana, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Des méthodes de traitement éprouvées existent
Les experts affirment qu'il existe des méthodes prouvées pour traiter les problèmes de santé mentale. Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont une approche pharmaceutique courante pour la dépression et l'anxiété. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est la principale psychothérapie pour ces conditions et est souvent combinée avec des ISRS. La TCC est axée sur des objectifs et vise à modifier les pensées et comportements négatifs pour améliorer la régulation émotionnelle et l'humeur.
L'Association for Behavioral and Cognitive Therapies propose un annuaire de thérapeutes formés à la TCC, consultable par code postal. L'American Psychological Association répertorie également les thérapeutes formés à la TCC dans ses outils de recherche.
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