Gout Gout s'impose sur 100 mètres aux championnats juniors d'Australie mais échoue à battre le record national

BRISBANE, Australie (AP) — Gout Gout triomphe sur 100 mètres

Le jeune sprinter talentueux Gout Gout a salué la foule sur les derniers mètres de la course en remportant la finale du 100 mètres aux championnats juniors d'Australie en 10,21 secondes. Bien qu'il ait connu un départ moins que parfait, il se retrouvait en deuxième place après 50 mètres, mais il a su imposer son rythme pour devancer Zavier Peacock (10,35) et Uwezo Lubenda (10,37).

À 18 ans, Gout n'a pas réussi à atteindre son objectif de passer sous la barre des 10 secondes. Il avait pourtant montré sa détermination en se qualifiant pour la finale avec un temps de 10,44 secondes lors des demi-finales, courant face à un vent fort sur sa piste d'entraînement à Brisbane. Bien qu'il ait réalisé un temps impressionnant, il n'a pas été suffisant pour battre le record national ouvert de Patrick Johnson sur 100 mètres, établi à 9,93 secondes au Japon en 2003.

Un week-end mémorable

Cette victoire est survenue moins d'une semaine après que Gout ait établi un nouveau record du monde des moins de 20 ans sur 200 mètres, un temps plus rapide que le meilleur de Usain Bolt à cet âge. Dimanche dernier, lors des championnats nationaux ouverts, il a couru la finale du 200 mètres en 19,67 secondes, améliorant de 0,02 seconde le record du monde des moins de 20 ans d'Erriyon Knighton, fixé à Eugene, Oregon, en 2022.

Il est à noter que Knighton avait également réalisé un temps de 19,49 secondes en 2022, considéré par World Athletics comme le temps le plus rapide jamais enregistré par un athlète de moins de 20 ans, bien qu'il ne soit pas validé comme un record officiel des moins de 20 ans. Le temps de Gout le place désormais au deuxième rang de tous les temps dans la liste des moins de 20 ans, juste derrière Bolt.

Un moment historique pour Gout

C'était la première fois que Gout courait officiellement sous la barre des 20 secondes, après un temps assisté par le vent de 19,84 secondes la saison précédente. Son dernier temps est également le meilleur en matière de performances mondiales cette année. Il avait précédemment établi le record australien des moins de 16 ans avec un temps de 20,06 secondes en 2024. Le temps de dimanche à Sydney l'a placé devant le temps de 19,93 secondes de Bolt en 2004, alors que Bolt avait 17 ans à l'époque et n'a jamais amélioré ce temps durant son adolescence.

“C'est ce que j'attendais depuis longtemps,” a déclaré Gout, originaire de l'État du Queensland, dont les parents viennent du Sud-Soudan, après sa victoire au 200 mètres. “Il y a un grand poids qui s'enlève de mes épaules en sachant que j'ai couru cela légalement, et que j'ai la vitesse et le corps pour réaliser de tels temps. Cela fait vraiment du bien, et je suis prêt pour plus.”

Réactions et scepticisme

Le temps de Gout au 200 mètres à Sydney a suscité des doutes parmi plusieurs sprinters, principalement aux États-Unis, qui ont affirmé que le record avait été réalisé dans des conditions de vent douteuses. Certains ont même mentionné qu jusqu'à sept coureurs avaient enregistré leurs meilleurs temps de la saison lors de cette course, ce qui est fréquent lors des championnats nationaux. “Il y aura toujours des détracteurs, si vous en avez, cela signifie que vous faites quelque chose de bien,” a déclaré Gout au Brisbane Times vendredi, en réponse aux commentaires critiques. “C'est ce que c'est, je ne le prends jamais à cœur, je continue simplement à courir, et évidemment, cela a été assez rapide, c'est peut-être pourquoi ils étaient un peu en colère. Cela me motive à faire encore mieux lors de courses plus importantes, c'est sûr.”

Avenir prometteur

Gout a décidé de ne pas participer aux Jeux du Commonwealth, qui débuteront à Glasgow le 23 juillet. Avec sa victoire de samedi, il s'est qualifié pour les championnats du monde des moins de 20 ans à Eugene, qui se dérouleront du 5 au 9 août. Brisbane accueillera les Jeux Olympiques de 2032, où Gout pourrait être à l'apogée de sa carrière de sprinter et devenir la star des jeux. Il a grandi à proximité, à Ipswich, où il a terminé ses études secondaires à la fin de l'année dernière.