Le Président Trump annonce un nouvel ordre exécutif pour réguler le sport universitaire

Un nouvel ordre exécutif en pleine effervescence sportive

INDIANAPOLIS — À la veille du coup d'envoi du Final Four, le président des États-Unis fait sensation. Le vendredi, Donald Trump a publié son dernier ordre exécutif visant à réguler le sport universitaire. Ce document de dix pages intervient juste un jour avant le point culminant du tournoi de basketball masculin de la NCAA, qui se déroule dans le centre de l'Indiana.

Les principales mesures de l'ordre exécutif

L'ordre accorde à la NCAA la capacité de limiter les mouvements de transfert des athlètes, d'imposer des conditions d'éligibilité, de mettre en place des exigences de financement pour les sports féminins et olympiques, et d'interdire les collectifs liés à la compensation des athlètes (NIL). En outre, l'ordre utilise la réduction du financement fédéral des universités comme levier de coercition pour inciter les écoles et les conférences à se conformer à ces nouvelles règles.

Des délais serrés pour la NCAA

Le document demande à la NCAA de mettre à jour ses règles d'ici le 1er août, dans la mesure permise par la loi, afin de "ramener de l'ordre et de la stabilité dans certains domaines clés". Parmi ces domaines, le mouvement des athlètes est particulièrement mis en avant. Le respect de ces nouvelles règles sera un facteur déterminant quant à la poursuite du financement fédéral des établissements.

Des contestations juridiques attendues

Il est à noter que de nombreuses parties, y compris le président lui-même, s'attendent à ce que cet ordre soit contesté légalement. Parmi les concepts les plus significatifs de cet ordre, on trouve la régulation des mouvements et des compensations des athlètes. L'ordre non seulement autorise, mais impose également à l'association de créer des garde-fous stricts autour des collectifs NIL soutenus par des donateurs, que l'on qualifie de "schémas NIL frauduleux", et limite les mouvements de transfert en rétablissant la règle de transfert "unique" de la NCAA.

La règle de transfert "unique" et ses implications

Cette règle, déclarée illégale par les tribunaux au regard des lois antitrust, permettrait aux athlètes de transférer une fois sans pénalité, alors qu'un transfert ultérieur entraînerait une suspension d'une saison. Cependant, l'ordre ne modifie pas immédiatement la règle de transfert, un point crucial alors que des milliers de joueurs, dont certains ont déjà effectué un transfert, se préparent à entrer dans le portail de basketball, qui ouvre mardi.

Des questions d'éligibilité et de financement

Par ailleurs, l'ordre interdit aux athlètes professionnels de revenir jouer dans le cadre universitaire et encourage la NCAA à définir une fenêtre d'éligibilité pour les athlètes de cinq ans. Actuellement, la norme d'éligibilité de la NCAA est de quatre saisons compétitives sur cinq ans. Ce sujet est crucial, même pour les détracteurs les plus fervents de la NCAA, qui estiment qu'une régulation est nécessaire.

Les enjeux de financement pour les sports féminins et olympiques

Trump souligne dans l'ordre que la NCAA devrait mettre en œuvre un partage des revenus qui "préserve ou étend les bourses" pour les sports féminins et olympiques. Il interdit également l'utilisation de fonds fédéraux pour des activités liées au NIL ou au partage de revenus, ainsi que des "activités financières inappropriées, y compris les collectifs". Les sports féminins et olympiques sont particulièrement au cœur des préoccupations de Trump, qui craint que ces programmes, moins rentables, ne soient éliminés ou sous-financés.

Les lois des États et leur invalidation

Enfin, l'ordre invalide certaines lois des États qui seraient en conflit avec ses dispositions, ce qui inclut probablement plusieurs lois régissant les NIL. Cependant, l'impact réel de cet ordre reste incertain, surtout à la lumière de l'ordre exécutif précédent de Trump, publié en juillet, qui n'a pas produit de résultats tangibles dans l'industrie.

Les défis politiques et le paysage législatif

Les ordres exécutifs sont souvent soumis à un examen juridique, surtout ceux qui ignorent des décisions judiciaires. En fait, plusieurs ordres du président ont été annulés par les tribunaux ces derniers mois, les rendant inapplicables. Lors d'un événement de table ronde à la Maison Blanche le mois dernier, Trump a lui-même prédit que tout ordre serait contesté sur le plan juridique, espérant un jugement favorable.

Une pression pour une législation concrète

Tout comme l'événement de la table ronde, cet ordre semble viser à attirer l'attention sur le sujet afin de pousser les législateurs du Congrès à parvenir à un accord sur une solution plus concrète : la législation. Cela fait sept ans que le lobbying de la NCAA pour un projet de loi qui permettrait aux dirigeants du sport universitaire d'adopter et d'appliquer des règles sans crainte d'être attaqués légalement — en d'autres termes, une exemption antitrust — n'a pas abouti.

Des divisions partisanes au Congrès

Cependant, des divisions persistent parmi les membres des deux partis sur un sujet que beaucoup pensaient à l'origine bipartisan. Les Républicains soutiennent un projet de loi plus étroit, favorisant les restrictions pour les athlètes, tandis que les Démocrates, souvent critiques à l'égard de la NCAA, soutiennent un projet de loi plus large axé sur les libertés des athlètes. Malgré la confiance des dirigeants républicains, le SCORE Act — le seul projet de loi complet à émerger d'un comité — a échoué à deux reprises à atteindre le vote à la Chambre.

Les efforts en cours pour avancer la législation

Les législateurs s'efforcent de faire avancer le SCORE d'ici la fin du mois, mais ils continuent de rassembler les voix nécessaires. Avec une majorité faible à la Chambre, les Républicains ne peuvent pas se permettre de perdre des membres, certains d'entre eux s'opposant à des parties du projet de loi. Même s'il parvient à sortir de la Chambre, le SCORE nécessite des modifications substantielles pour passer au Sénat américain, qui exige une marge de 60 voix pour l'approbation des lois.

Comités présidentiels et discussions en cours

Cinq comités présidentiels, composés de parties prenantes du sport universitaire, d'exécutifs d'entreprises et d'autres dignitaires, ont commencé à se réunir cette semaine pour informer la législation du Congrès. Chaque comité est chargé d'étudier une question spécifique, tandis qu'un sixième groupe, un comité de surveillance, examinera leur travail. Ce dernier inclut six présidents/chanceliers d'universités, ainsi que d'autres personnalités notables.

Réactions des commissaires des conférences

Voici ce que les commissaires des principales conférences ont déclaré après la publication de l'ordre exécutif vendredi soir :

• Greg Sankey, commissaire de la SEC :
• Tony Petitti, commissaire de la Big Ten :
• Brett Yormark, commissaire de la Big 12 :
• Jim Phillips, commissaire de l'ACC :